Dinosaures

Qu'est ce qu'un dinosaure ?

Le terme dinosaure a été utilisé pour la première fois en 1842. En effet, c’est le célèbre paléontologue anglais, Richard Owen, qui a inventé le mot à partir de deux mots en grec ancien : deinόs qui signifie terriblement grand et saûros qui veut dire lézard. Les dinosaures sont classés en deux catégories bien distinctes : les ornithischiens et les saurischiens.

• Chez les ornithischiens, on retrouve un grand nombre de dinosaures herbivores comme les thyréophores (dinosaures à plaques : ankylosaures, stégosaures...), les marginocéphales (Triceratops…) ainsi que les ornithopodes (dinosaures bipèdes : iguanodontes, hadrosaures…).
• Du côté des saurischiens, on retrouve les sauropodes (Diplodocus, Brachiosaures…) et les théropodes (Dilophosaures, Tyrannosaures, Vélociraptors…).

💡 Fausse idée reçue : Tous les dinosaures ne pesaient pas lourd puisqu’il y avait des dinosaures qui avaient la taille d’un oiseau.

Herbivore ou carnivore ?

Les dinosaures étaient-ils des herbivores ou des carnivores ? Eh bien, il existe deux types de dinosaures : herbivores et carnivores.

Si dans les films comme Jurassic Park, ce sont les dinosaures carnivores qui sont mis en avant pour leur coté terrifiant, il faut savoir qu’il existait aussi des dinosaures herbivores moins célèbres que le T-Rex mais non moins impressionnants. Chez les herbivores, on retrouve par exemple le plus grand des dinosaure ayant existé : L'Argentinasaurus. Par ailleurs, il faut savoir que les dinosaures herbivores et carnivores se différenciaient par leurs dents et par leurs physiques. Les herbivores avaient des dents plates tandis que les carnivores avaient des dents pointues qui servaient de lames pour découper leurs proies.

Qui sont les plus grands dinosaures ?

Concernant la taille, les herbivores étaient généralement plus grands et massifs (ex. Euornithopoda, diplodocus, Stegosaurus, etc.) afin de pouvoir atteindre la cime des arbres. Les carnivores comme les Tyrannosaurus, l’Allosaurus, les Deinonychus quant à eux étaient moins grands mais étaient dotés de longues griffes.

Raisons probables de l'extinction des dinosaures

Il existe actuellement de nombreuses théories qui tentent d'expliquer la disparition des dinosaures. Parmi ces dernières, les plus crédibles sont la collision de la planète Terre avec un astéroïde et les supervolcans indiens. Mais dernièrement, les scientifiques ont infirmés l’hypothèse des surpervolcans.

Car si cette catastrophe a bien eu lieu, elle a provoqué des violentes éruptions, a refroidi l’atmosphère, mais en aucun cas, elle n’a pas pu faire disparaitre les dinosaures en quelques jours. Or selon les chercheurs, l’extinction des dinosaures était très rapide. L’hypothèse de la collision avec l’astéroïde est donc plus probable.

En effet, le choc avec l’astéroïde était mille fois plus puissant que la bombe d’Hiroshima. L’impact a non seulement dispersé des poussières dans l’atmosphère, mais a aussi entraîné des feux de forêt, des tsunamis, des tremblements de terre, etc. Plus de la moitié des formes de vie sur Terre, les dinosaures inclus, auraient été décimées par cette catastrophe.

Anecdotes sur les dinosaures

Les dinosaures ont vécus très longtemps avant les hommes (entre 230 et 65 millions d'années avant l'apparition du premier homme). Cependant grâce aux technologies modernes, les scientifiques ont pu découvrir comment ces géants vivaient il y a plus de 65 millions d’années de cela. Aussi, il existe aujourd'hui de nombreux faits scientifiques sur les dinosaures que tout le monde devrait connaître.

• Les dinosaures sont reconnaissables grâce à un os ou une dent.
• Le plus petit des dinosaures mesurait 10 cm, il était plus léger qu’un chihuahua
• Les bruits de dinosaures qu’on entend dans Jurassic Park étaient des bruits de tortues qui s’accouplaient
• Le terme dinosaure vient du grec ancien et signifie lézard terriblement grand
• Après la sortie du film Jurassic Park, 40% des Américains pensaient que l’homme et les dinosaures avaient vécus en même temps

Quels sont les dinosaures les plus connus ?

Jusqu’à maintenant, c’est la saga Jurassic Park qui a le plus réussi à populariser les dinosaures. En effet, c’est grâce à ce film que le grand public a pu connaître le nom de quelques dinosaures. Afin de renfoncer vos connaissances, voici une liste des dinosaures les plus connus.

1. Le T-Rex se trouve à la première place. C’est un dinosaure très féroce doté de grandes dents mais qui ne peut pas dépasser les 20 km/h.
2. Ensuite, il y a le vélociraptor. Ce dernier s’est fait connaître grâce à ses cris très aigus et sa vitesse de pointe (64 km/h).
3. Pour son nom rigolo, l’nkylosaure se retrouve à la troisième place.
4. Le tricératops est un incontournable avec ces 3 cornes sur l'avant de sa tête et sa grande couronne osseuse.
5. Le diplodocus (ou long-cou) est également très connu de tous pour la taille de son cou.
6. Il est suivi de près par le sauroniops, un dinosaure que l'on peut retenir en pensant à l’œil de Sauron dans le film le Seigneur des Anneaux.
7. Enfin, il y a le petit thérizonosaure. Malgré sa petite taille, ce dernier possède des énormes griffes de 70 cm et des bras de 2m50 de long.

Les dinosaures dans les films et dessins animés

De nombreux dinosaures comme le triceratops, le stegosaure, le gallimimus, l’apatosaure, l’ankylosaure, l’edmontosaure, le dimorphodon, le velociraptor, le pteranodon, le parasaurolophus et beaucoup d’autres ont fait leur apparition dans la saga des films Jurassic Park (Jurassic Park, Jurassic World...)

Mais il y a aussi eu Denver le dernier dinosaure qui a bercé notre enfance. Bonne nouvelle (ou mauvaise nouvelle) pour les fans de Denver : une nouvelle version sera diffusée sur le petit écran dès la rentrée 2018. Le petit dinosaure donnera aux enfants une autre image des dinosaures (bien moins terrifiante)... Voici d'autres dessins animés ou films pour enfants sur les dinosaures.

Meilleurs dessins animés sur les dinosaures (ou films pour enfants)

• Petit Pied, Le Petit Dinosaure et la Vallée des merveilles
• Disney Dinosaure
• Denver, le dernier dinosaure
• Dinotopia
• Les aventuriers du monde perdu

Outre ces films de divertissement, il existe aussi bon nombre de documentaires sur les dinosaures qui nous en apprennent un peu plus sur les dinosaures.

Meilleurs documentaires sur les dinosaures

• Sur la terre des dinosaures
• La marche des dinosaures
• Planète dinosaure

💡 Enfin, les dinosaures ont souvent été utilisés de manière dérivée dans des œuvres comme Power Rangers (les robots des rangers) ou Godzilla (sorte de dinosaure nucléaire).